Aanzienlijk groeipotentieel
Omdat de bevolking ouder wordt en steeds meer mensen op leeftijd graag gezond en actief willen blijven, zit er een enorme groei in de markt voor speciale fietsen. Gerwin Sieders, die bij Van Raam verantwoordelijk is voor de commerciële kant, vertelt in een uitgebreid gesprek over de kansen en de dingen waar ze tegenaan lopen in deze bijzondere fietswereld. Dit interview verscheen in eerste instantie in het vakblad SAZbike. Met hun goedkeuring delen we het volledige verhaal nu ook met u op onze eigen website.
Aangepaste fietsen komen meer in de schijnwerpers te staan
Je ziet bakfietsen tegenwoordig overal in de stad: ze zijn ontzettend populair bij gezinnen en bedrijven die op een handige manier spullen willen vervoeren. Maar naast deze bekende trend is er nog een andere groep fietsen die steeds belangrijker wordt, zonder dat het altijd opvalt: de specialistische fietsen.
Vooral voor senioren of mensen die extra ondersteuning nodig hebben, zijn deze fietsen dé manier om zelfstandig op pad te kunnen blijven gaan. SAZbike ging in gesprek met Gerwin Sieders van Van Raam om te praten over de toekomst van deze markt en voor wie deze fietsen nu echt bedoeld zijn.
SAZbike: Meneer Sieders, hoe kijkt u naar de huidige markt voor dit soort speciale fietsen?
Gerwin Sieders: We merken dat steeds meer oudere fietsers zich niet meer helemaal veilig voelen op een gewone fiets met twee wielen. Het opstappen gaat soms wat lastiger, het verkeer om je heen voelt drukker en je hebt vaker behoefte aan extra stabiliteit om niet om te vallen. Onze fietsen lossen dit op door die veiligheid en rust weer terug te geven. Hierdoor kunnen mensen gewoon hun eigen boodschappen blijven doen of op bezoek gaan bij vrienden. We zien dit jaar dan ook een flinke groei. Mensen willen tegenwoordig tot op hoge leeftijd vitaal blijven en een actieve levensstijl hebben, waardoor de vraag naar onze fietsen alleen maar groter wordt.
SAZbike: Welke uitdagingen ziet u op dit moment voor aangepaste fietsen?
Sieders: De fietspaden, bijvoorbeeld in Duitsland, worden gelukkig steeds beter. De meeste van onze modellen passen daar prima op, want een driewieler is vaak niet eens veel breder dan het stuur van een sportieve mountainbike. Voor een senior is de overstap naar een Van Raam-fiets dus eigenlijk heel natuurlijk. Toch zijn er nog wel wat hobbels. In sommige landen loopt de financiële hulp vanuit de overheid voor de aanschaf van zo’n fiets nog achter vergeleken met landen als Nederland of Noorwegen. Er zijn gelukkig wel mooie organisaties die zich inzetten om fietsen voor iedereen mogelijk te maken, maar er kan nog veel verbeterd worden in de regelgeving.
Gerwin Sieders, vanRaam
Sinds februari 2024 versterkt Gerwin Sieders het team van de Nederlandse fietsenfabrikant Van Raam in Varsseveld als commercieel directeur. Voordat hij hier aan de slag ging, werkte hij in een vergelijkbare directiefunctie bij het bedrijf EVBox
SAZbike: Juist in het segment van aangepaste fietsen speelt ook het thema toegankelijkheid een rol...
Sieders: Dat klopt helemaal. Er valt nog veel te winnen als we het hebben over hoe makkelijk mensen met een speciale fiets de stad in kunnen. Denk bijvoorbeeld aan parkeerplekken die ruim genoeg zijn voor een driewieler, of regels die het makkelijker maken om in drukke stadscentra te rijden. Ook zou het helpen als er meer financiële regelingen komen die de drempel om een fiets te kopen verlagen. Zulke stappen zorgen ervoor dat ouderen en mensen met een beperking veel langer hun eigen keuzes kunnen maken en lekker in beweging blijven.
SAZbike: Wat zijn de doelgroepen voor aangepaste fietsen? Sieders: Onze fietsen zijn er voor iedereen die merkt dat een gewone tweewieler niet meer zo fijn fietst, maar die nog wel graag buiten wil zijn en onder de mensen wil blijven. Comfort en stabiliteit zijn voor hen heel belangrijk, maar ze willen ook een fiets die er mooi en modern uitziet. Ze kiezen bewust voor een gezonde manier van leven. We zien nu dat vooral modellen die veiligheid combineren met een eigentijds ontwerp erg gewild zijn. De Thuja is daar een perfect voorbeeld van: deze fiets lijkt op een moderne, compacte bakfiets maar is volledig gebouwd om u een stabiel gevoel te geven. Doordat mensen gewend raken aan bakfietsen in de straat, verdwijnt het oude idee dat een driewieler alleen voor de 'zorg' is. Het is nu gewoon een hippe en veilige keuze voor iedereen die van comfort houdt.
SAZbike: Hoe belangrijk is de fysieke winkel ten opzichte van directe verkoop of online verkoop? Sieders: Voor ons is een netwerk van goede winkels in de buurt van de klant onmisbaar. Wij verkopen onze fietsen uitsluitend via de vakhandel, omdat we geloven in persoonlijk contact. Onze klanten hebben vaak specifieke wensen en willen de fiets eerst zelf uitproberen tijdens een proefrit. Bovendien moet een fiets jarenlang mee, dus goed onderhoud in de buurt is essentieel. Dat kun je niet alleen online regelen. We werken daarom heel nauw samen met onze fietsspecialisten. Wij helpen hen met trainingen en kennis, zodat zij u het allerbeste advies kunnen geven en u altijd op uw fiets kunt blijven rekenen.
SAZbike: Meneer Sieders, hartelijk dank voor het gesprek.
